6 января 1991 года — начало вооруженной фазы агрессии Грузии против народа Южной Осетии 1989- го 1992-го годов. Тогда руководство Грузии ввело в Цхинвал подразделения милиции, национальной гвардии, переодетых в милицейскую форму грузинских боевиков, а также амнистированных специально для захвата Южной Осетии уголовников и наркоманов — всего около шести тысяч человек с военной техникой, которые начали производить обыски, аресты, грабежи, убийства осетин, поджоги жилых домов.
Грузинская «милиция» оккупировала центральную часть города, перекрыла все дороги и перекрестки. Днем 6-го января они открыли огонь по безоружным людям.